Sentetik kauçuk, insan tarafından üretilen elastomerler arasında yer alır ve petrol türevlerinden elde edilen polimerlerden yapılır. Doğal kauçuk gibi elastik özellikler taşısa da, sentetik kauçuk çeşitli endüstriyel uygulamalarda daha geniş bir kullanım alanı sunar. Özellikle otomotiv sektöründe lastikler, kapı ve pencere fitilleri, O-ringler, contalar, hortumlar, kayışlar, paspaslar ve zemin kaplamaları gibi ürünlerde tercih edilir.

Doğal kauçuk, yenilenebilir bir kaynak olup, esneklik ve dayanıklılık açısından çok yönlü bir malzemedir. Ancak bazı zorlu uygulamalarda yeterli performansı göstermez. Örneğin, doğal kauçuk 180°C'nin üzerindeki sıcaklıklarda yapısal bütünlüğünü kaybeder ve aşırı sıcak ortamlarda kullanılamaz. Ayrıca, çok esnek veya darbeye dayanıklı olması gereken uygulamalarda kırılganlığı sebebiyle tercih edilmez. Bu nedenle, yüksek performans gerektiren endüstriyel uygulamalar için farklı özelliklere sahip çeşitli sentetik kauçuk türleri geliştirilmiştir.